Nepal (26 de abril).- Rescatistas cavaban con sus manos y los cuerpos se apilaban en Nepal el domingo tras un devastador sismo en el Valle de Katmandú en la víspera que provocó la muerte de más de 2.200 personas y desató una mortal avalancha en el Monte Everest.

Una fuerte réplica entre Katmandú y el Everest provocó más avalanchas en los Himalayas. En la capital, trabajadores de la salud acostaban a pacientes en la calle para atenderlos debido a que era demasiado peligroso que permanecieran bajo techo.

“Otro más, tenemos una réplica ahora mismo. ¡Oh, mierda!”, dijo el montañista indio Arjun Vajpai por teléfono desde el campamento base Makalu cerca del Everest.

“¡Avalancha!”, gritó, mientras podían oírse en la línea gritos y el movimiento del hielo.

Esa réplica, de 6,7 de magnitud, fue la más fuerte desde el terremoto de 7,9 del sábado, que fue el más poderoso desde el peor registrado en Nepal en 1934, que dejó 8.500 muertos.

La réplica remeció edificios en la capital de la India, Nueva Delhi, y paralizó al tren urbano de la ciudad.

“No hay forma de pronosticar la intensidad de réplicas, de modo que la gente debe estar alerta durante los próximos días”, comentó el jefe de la oficina climatológica estatal de la India, L.S. Rathore.

En el peor desastre ocurrido en el Everest, los cuerpos de 17 escaladores fueron recuperados de la montaña el domingo tras ser sepultados en avalanchas. Un avión con los primeros 15 montañistas heridos aterrizó en Katmandú a alrededor del mediodía, hora local.

“Hay mucha confusión en la montaña. La cifra (de muertos) va a aumentar”, dijo Gelu Sherpa, uno de los heridos que podía caminar entre los primeros 15 que fueron transportados a Katmandú.

GOBIERNO ABRUMADO

Ante la consternación del Gobierno de Nepal por la escala del desastre, la India envió vía aérea insumos médicos y equipos de ayuda, mientras que China mandó a un equipo de emergencia de 60 efectivos.

Agencias de ayuda dijeron que los hospitales en el Valle de Katmandú estaban copados y que se estaban quedando sin insumos médicos.

Entre los edificios históricos de la capital destruidos por el sismo figura la Torre Dharahara, de 60 metros, construida en 1832 para la reina de Nepal, que tenía un balcón-mirador abierto a los turistas durante los últimos 10 años.

Mientras retiraban cuerpos de entre los escombros el sábado, un policía dijo que hasta 200 personas estaban atrapadas al interior de la estructura.

El domingo aún llegaban cuerpos a un hospital en Katmandú y el policía Sudan Shreshtha dijo que su equipo había llevado 166 muertos durante la noche.

“Estoy cansado y exhausto, pero tengo que trabajar y tener la fuerza”, declaró Shreshtha a Reuters mientras una ambulancia llevaba a tres víctimas más al hospital de la Universidad de Tribhuvan.

ESCENAS DE DESOLACIÓN

Algunos edificios en Katmandú cayeron como un castillo de naipes, otros se inclinaban en ángulos precarios y derrumbes parciales dejaban al descubierto el interior de algunas viviendas.

Miles de personas pasaron la noche del sábado al domingo a la intemperie, enfrentando bajas temperaturas y lluvias intermitentes, demasiado asustadas como para volver a sus viviendas dañadas.

El domingo, los sobrevivientes caminaban por las calles, aferrados a cubrecamas y mantas, mientras que otros permanecían sentados abrazando a sus hijos, rodeados por pocas bolsas plásticas con sus enseres.

El sismo de magnitud 7,9 se produjo el sábado al mediodía en una época de gran actividad por la temporada de trekking y montañismo del país dependiente del turismo. Se estima que 300.000 turistas extranjeros se encuentran Nepal, que posee varios sitios considerados Patrimonio de la Humanidad.

La policía calcula que la cifra de muertos en Nepal alcanza las 2.152 personas, con 5.463 heridos. Al menos 700 personas murieron en la capital.

Se informó del deceso de unas 49 personas en la vecina India y de 17 en el Tíbet, según la agencia de noticias estatal china Xinhua. Cuatro personas murieron en Bangladés.

Los militares paquistaníes enviarán cuatro aviones C-130 con un hospital de 30 camas, equipos de búsqueda y rescate, e insumos, dijo el Ejército.

DESASTRE EN EL EVEREST

Había cerca de 1.000 montañistas y sherpas en el Everest cuando se produjo la primera avalancha, que cobró el número de víctimas más alto registrado jamás en la montaña más alta del mundo.

Fotografías de montañistas publicadas en redes sociales mostraban tiendas de campaña y otras estructuras en la base del Everest aplastadas por rocas y nieve.

Los primeros helicópteros para evacuar a los heridos llegaron sólo el domingo tras la mejora de las condiciones de visibilidad.

“Todos los heridos más graves fueron evacuados en helicóptero”, escribió en Twitter el montañista rumano Alex Gavan desde el campamento base.

Otros 100 montañistas más arriba en el Everest, en los campamentos 1 y 2, se encontraban a salvo, pero su camino de descenso de la montaña estaba bloqueado por daños provocados por las avalanchas. Los helicópteros habían comenzado a transportarlos al campamento base, según Gavan.- (Agencias)